O Chassidismo
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Fundado por Rabi Yisrael Ben Eliezer, o Baal Shem Tov, há dois séculos e meio, o Chassidismo espalhou-se rapidamente pelo mundo judaico. O Baal Shem Tov ensinava que o judaísmo e a Torá são propriedades de todos os judeus; que cada um, independente de seu status ou de suas qualidades pessoais, está perfeitamente capacitado a servir a D´us. A devoção, enfatizava ele, é vital para uma vida plena - e o potencial religioso da devoção é incalculável. Prazer e entusiasmo no atendimento aos desejos de D´us, calor e afeto no relacionamento com os outros - essas se tornaram as marcas de identificação do Chassidismo.
O Movimento Chabad-Lubavitch
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Enquanto a fé e a crença em D-us constituem o fundamento de nossa religião, Chabad-Lubavitch insiste no estudo intelectual e na compreensão de verdades religiosas por todos, cada qual segundo o seu nível intelectual, para criar uma aproximação ao Serviço Divino, tanto na mente quanto no coração.
Embora o Chassidismo Chabad-Lubavitch seja um sistema que atinge os mistérios mais profundos da Criação, ele utiliza amplamente ilustrações e exemplos da experiência, a fim de que seja compreensível, mesmo para aqueles que são menos dotados do poder de pensamento teórico abstrato.
A virtude desta filosofia Chassídica é que ela não se esgota com ensinamentos teóricos. Ela motiva e induz aqueles que a estudam a traduzir seu conhecimento intelectual em ações práticas, levando-os a um nível mais alto de sentimento e ação religiosa, inspirados pelo conhecimento e apreciação intelectual das verdades básicas que Chabad-Lubavitch expõe.
O Chassidismo Chabad-Lubavitch é assim um guia prático para todos os judeus, em todos os caminhos da vida, mostrando-lhes como enriquecer sua experiência religiosa pelo desenvolvimento dos atributos, tanto da mente quanto do coração, por meio de um esforço concentrado que provém de sua perfeita harmonia.
Mas os líderes do Chassidismo Chabad-Lubavitch não se preocupavam apenas com o nível espiritual de seu povo. Juntamente com sua grande influência no campo espiritual, eles dedicavam sua atenção para as condições gerais da comunidade judaica, motivados pelo seu ilimitado Ahavat Yisrael que é uma das molas mestras do sistema Chassídico. Amar um companheiro judeu significa amá-lo completa e incondicionalmente. Assim, o seu trabalho tinha um propósito duplo - melhorar as condições materiais de seu povo, assim como seu padrão espiritual.
A Filosofia
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Lubavitch, "A Cidade do Amor", era uma pequena cidade no condado de Mohilev, Rússia branca. Tornou-se a residência dos líderes do Movimento Chabad-Lubavitch em 1814, quando Rabi Dovber, filho e sucessor de Rabi Schneur Zalman se estabeleceu ali. Por mais de um século (até 1916) e quatro gerações de líderes Chabad-Lubavitch, ela permaneceu como o centro do Movimento. Assim, os líderes de Chabad-Lubavitch tornaram-se conhecidos como "Lubavitcher Rebes" e seus Chassidim como "Lubavitcher Chassidim".
Chabad enfatiza a importância em cumprir para si mesmo e transmitir para os outros a beleza, profundidade, consciência e alegria inerentes no estilo de vida baseado na verdade da Torá, que foi entregue ao povo judeu diretamente por D'us há 3311 anos, no Monte Sinai, iluminados pela luz do chassidismo.
Liderança
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O movimento é guiado pelos ensinamentos de seus sete líderes (Rebes), começando com Rabi Shneur Zalman de Liadi, de abençoada memória (1745-1812). Estes líderes tornaram acessíveis os mais refinados e delicados aspectos do misticismo judaico, criando um corpo de estudo composto de milhares de livros. Eles personificaram as milenares qualidades bíblicas de piedade e liderança, se preocupando não apenas com Chabad-Lubavitch, mas com a totalidade da vida judaica, física e espiritual. Nenhuma pessoa ou detalhe era pequeno ou insignificante demais para seu amor e dedicação. O Báal Shem Tov Rabi Yisrael Ben Eliezer (1698-1760) O Mestre do Bom Nome. Fundador do Chassidismo. O Maguid de Mezeritch Rabi DovBer (1772) Fundador do chassidismo Chabad. Discípulo do Báal Shem Tov e professor de Rabi Shneur Zalman de Liadi. Fortaleceu o chassidismo de seu mestre, ancorando-o firmemente no pensamento e na prática judaicas.