O que é Chanuká? Quando a família real Hasmoniana dominou e foi vitoriosa sobre [os gregos], eles procuraram e encontraram apenas um único frasco de azeite puro ... o suficiente para acender a menorá por um único dia.
Um milagre aconteceu, e eles acenderam a menorá com este óleo por oito dias.
No ano seguinte, eles estabeleceram estes oito dias como dias de festa e louvor e gratidão a D-us.
Talmud, Shabat 21b
Muitos milagres, grandes e pequenos, acompanharam a libertação de Israel da dominação Helênica e o reaproveitamento do Templo Sagrado como o farol de D-us. Mas há um milagre particular, o Talmud está dizendo, que é a soma e a substância de Chanuká: o milagre do pequeno jarro de óleo puro que queimou por oito dias.
O desafio enfrentado pelo povo judeu naquela época era diferente de todos que eles tinham confrontado até então. Helenismo, uma mistura nociva de hedonismo e filosofia, não poderia ser combatido pelas ferramentas convencionais de aprendizagem e tradição judaica. Somente a botija de azeite puro ‑ a essência supra-racional, supra-egoísta, da alma judaica, da qual surge a lealdade auto-sacrificial intrínseca dos judeus a D-us, poderia iluminar o caminho para sairmos dos pântanos de lama de Hella. Só evocando esta reserva interior de óleo incontaminado fomos capazes de banir o invasor pagão de casa de D-us e reacender a tocha de Israel como uma luz para as nações.
Mas este o óleo era suficiente para apenas um único dia. Por natureza, os mais altos poderes do homem incendeiam brilhante e fugazmente, logo recuando ao lugar supra-comportamental, supra-consciente, de onde eles vieram. Quando o eu mais profundo de uma pessoa é desafiado, o óleo essencial de sua alma é estimulado, e nenhuma força na terra pode parar sua chama; mas, em seguida, o momento passa, os níveis cataclísmicos desligam-se na rotina, e a pessoa fica com o seu eu comum, mortal.
O milagre de Chanucá foi que eles acenderam a menorá com este óleo por oito dias ‑ que a chama do sacrifício altruísta brilhou além de um momento de verdade, além de um dia de acerto de contas. Que o pequeno frasco de azeite puro queimado além do seu tempo de vida de um dia para uma semana adicional, iluminando as sete câmaras da alma (ensinamento cabalístico enumera sete midot ou traços básicos de caráter ‑ o amor, contenção, harmonia, ambição, dedicação, união e receptividade - a partir dos quais derivam todos os sentimentos e motivações do coração). Este não era um mero flash de luz em um mar de escuridão, mas uma chama destinada a lançar pureza e luz para todas as gerações, em todas as condições.
Assim, o Talmud relata que foi apenas no ano seguinte que esses oito dias foram estabelecidos como o festival de Chanucá. Um ano é um microcosmo do tempo, incorporando todas as estações e transmutações. Por isso, foi apenas no ano seguinte, depois de ter resistido a todas as flutuações do ciclo anual, que a vitória de Chanuká pôde ser estabelecida como um elemento permanente em nossas vidas.