Dicas de um "transeunte"de como chegar.
Rabino Avraham Pinter, um Diretor da NY Yeshiva, relata que, uma vez, seus pais estavam perdidos na Eastern Parkway, em Crown Heights, e foram ajudados por um "bom homem judeu" que por ali passava...
Meu nome é Avraham Pinter. Eu nasci em 1940 em Tarbes, França, numa família de sobreviventes do Holocausto. Eles eram originalmente da Galícia, Polônia, da qual fugiram para escapar dos pogroms. E então eles viveram por um tempo em Berlim, Alemanha, até que fugiram para escapar dos nazistas. Finalmente, depois que eu nasci, todos fizemos o nosso caminho para a América e estabelecemo-nos em Williamsburg, Brooklyn.
Enquanto meu pai era um jovem vivendo em Berlim no início da década de 1930, ele teve a grande sorte de encontrar-se na companhia de alguns dos líderes mais respeitados de sua geração, notadamente o rabino Chaim Heller, que escreveu o famoso Sefer HaMitzvos com base na ordem proposta pela primeira vez por Maimônides.
Rabino Heller era conhecido como um gênio de classe mundial, e muitas pessoas – algumas das quais já eram grandes estudiosos de renome próprio – gravitavam em direção a ele, tratando-o com a maior reverência e procuravam ingressar em seu Beit Midrash, seu grupo de estudos, embora apenas uns poucos seletos conseguissem ser admitidos.
Dois dos que faziam parte do círculo íntimo do Rabino Heller em Berlim eram o rabino Menachem Mendel Schneerson, que mais tarde se tornaria o Lubavitcher Rebe, e o rabino Joseph Ber Soloveitchik, que mais tarde se tornaria Rosh Yeshiva da escola rabínica na Yeshiva University. Na verdade, foi o rabino Soloveitchik que me relatou a seguinte história sobre meu pai.
Na época, meu pai era um jovem estudante chassídico dotado de uma memória fenomenal e uma cabeça muito, muito boa. Um dia, ele entrou na sala de estudos do rabino Heller e tentou chamar a atenção do grande professor. Quando ele finalmente conseguiu, o rabino Heller chamou-o e perguntou: "Meu jovem, o que você está procurando aqui?"
Meu pai respondeu: "Meu professor me mandou aqui para recolher pedaços de conhecimento."
"Quem é seu professor?", perguntou o rabino Heller.
"O rabino Chaim Tobias," meu pai respondeu, nomeando o Rosh Yeshiva de rede Kesser Torah Radomsker Yeshiva.
Quando ouviu o nome, o rabino Heller aprumou-se para mostrar reverência ao professor do meu pai, e, em seguida, ele propôs interrogar o meu pai sobre seu conhecimento de Torá. Ele começou com: "O que eu posso perguntar-lhe?"
Meu pai, por ser jovem, respondeu (falando na terceira pessoa como era costume, ao abordar um sábio), "O rabino pode me perguntar o que quiser."
"É mesmo?" Rabi Heller ficou surpreso, mas tomou-o por sua palavra e selecionou uma passagem talmúdica muito difícil e perguntou-lhe o significado.
Sem pestanejar, o meu pai começou uma recitação impressionante dos vários comentários sobre esta passagem particular.
Quando terminou, Rabi Heller disse: "Você pode ficar aqui. Passou no teste. Pode fazer parte deste grupo. E, se você tiver alguma dificuldade, você pode perguntar a estes dois leões. "Com isso, ele apontou para o rabino Schneerson, o futuro Rebe, e ao rabino Soloveitchik.
Anos mais tarde, quando meu pai tornou-se famoso por seu próprio direito, ele raramente elogiava alguém, mas ele me disse que, a partir de seus encontros com o Rebe naqueles anos em Berlim, ele teve um vislumbre de sua grandeza. Ele me disse: "Eu posso testemunhar que o Rebe sabe tudo que há para saber na Torá. Não há nada que ele não saiba."
Tendo isso em mente, a história que vou relatar a seguir torna-se ainda mais surpreendente.
Em 1955, minha família se mudou para Crown Heights e minha mãe convidou seus pais, meus avós, para vir visitar nossa nova casa. Eles eram pessoas idosas, europeus, "novatos", não muito tempo fora do barco, por assim dizer. Eles entraram no metrô de Nova York e desceram na estação da Kingston Avenue, bem na sede Chabad, no 770 da Eastern Parkway.
Quando eles saíram do metrô, eles estavam no lado par da rua, e nosso apartamento era no lado ímpar, de tal modo que eles ficaram um pouco confusos. A Eastern Parkway é muito ampla nesse ponto, oito pistas, além de canteiros em ambos os lados da via.
Eles estavam olhando para os números das casas, sem saber para onde ir. Eles viram alguém que parecia judeu passando – ele tinha uma barba e estava carregando um livro de Torá – então meu avô falou com ele em iídiche: "Minha filha e meu genro, o rabino Pinchas Pinter, recém mudaram-se para cá, mas eu não sei onde é a casa deles."
O homem perguntou: "Você tem o número da casa?"
"Sim, é 723."
"Eu vou lhes mostrar."
Levou-os ao longo de toda a avenida, e caminhou com eles até que chegaram à casa certa.
Quando eles chegaram, meu irmão mais novo estava esperando perto da janela e ficou chocado com o que viu. Quando chegaram ao apartamento, ele lhes perguntou: "Você conhecem o homem que os trouxe até aqui?"
Meu avô disse: "Não. Era algum bom judeu que eu conheci. Eu disse a ele que eu estava procurando por este endereço e ele nos acompanhou até aqui. Foi muito gentil de sua parte."
"Zeide, você sabe quem é aquele judeu?!"
"Não."
"Ele é o Lubavitcher Rebe!"
Meu avô recusou-se a acreditar. Ele disse: "Um Rebe que anda sem uma comitiva? Que age como uma pessoa simples? Quem ajuda as pessoas a atravessar a rua? Que tipo de Rebe é este?"
Meu avô não percebeu que este era um comportamento normal para este Rebe. Eu, pessoalmente, o vi muitas vezes indo para a loja da esquina para comprar leite e um jornal para sua mãe, que vivia então na esquina da Avenida Kingston com a President Street. Muitas vezes eu o vi fazer isso e depois ir a pé por si mesmo levar as compras para ela.
Eu já ouvi outros falarem de lembranças semelhantes. Rebetsin Shur, a esposa do rabino Avraham Shur, me disse que quando o Rebe vivia no edifício na New York Avenue, ela o viu ajudando uma mulher grávida, a senhora Pletchenik, entrar no elevador com seus pacotes. Ela subiu no elevador, mas ele subiu os degraus.
Isso é exatamente o tipo de Rebe que ele era.
Rabino Avraham Pinter serviu como o Diretor de várias yeshivot na área metropolitana de New York, incluindo Mirrer Yeshiva, Yeshiva Chaim Berlin, Shaarei Torah e Yeshiva Chofetz Chaim. Ele também atuou como superintendente do distrito escolar Midtown Manhattan. Ele foi entrevistado para o projeto do JEM "O Meu Encontro com o Rebe" em sua casa em maio de 2008.