Kadish no deserto do Cazaquistão
Era o ano que precedeu o 11 de setembro, e eu estava servindo no deserto do Cazaquistão como um major na Reserva do Exército dos EUA. Fomos incumbidos de treinar nossos aliados Kazahk, Uzbeque e Quirguizistão para lutar contra um grupo terrorista da Al Qaeda chamado IMU (Movimento Islâmico do Uzbequistão).
Ocorre que era o yahrtzeit do meu pai no dia seguinte, uma sexta-feira. Nunca perdi uma oportunidade de recitar o kadish para qualquer um dos meus pais, nem é preciso dizer que eu estava extremamente perturbado. Eu orei a D'us com toda a minha alma e poder, pedindo um milagre, que me levasse deste deserto para uma sinagoga com um minyan adequado.
Uma hora mais tarde, um carro pequeno parou diretamente na minha frente. Um coronel do Cazaquistão saiu do veículo e me cumprimentou alegremente. No ano anterior ele estivera em Tampa na Base Aérea de MacDill, e eu era seu oficial de escolta designado. Ele se lembrava do tratamento VIP que recebera e me procurou para me agradecer.
Quando ele me perguntou se havia alguma coisa que pudesse fazer por mim, decidi fazer um pedido aparentemente impossível: visitar uma sinagoga na noite seguinte. O intérprete do coronel respondeu de forma a me causar um choque: "Sim! Ele sabe de um lugar assim! Ele o encontrará amanhã de manhã e o levará lá pela tarde".
Eu imediatamente fui ao centro de operações para informar da minha viagem e solicitar um passe. Enquanto estava lá, falei com um capitão do exército judeu bastante secular e pedi que ele se juntasse a mim. Ansioso por deixar o deserto, ele concordou em participar das rezas. Testar os limites do meu oficial superior sênior era um incentivo adicional para ele participar do serviço.
Depois de cinco a seis longas horas de uma viagem cheia de solavancos, chegamos à então capital, cidade de Almaty. Uma bela e impressionante sinagoga apareceu diante de nós como se tivesse caído do céu. Era uma presença bastante imponente naquelas paragens.
Quando ficamos na entrada da sinagoga com nossos uniformes, os olhares preocupados nos rostos do rabino e dos congregantes dissiparam-se lentamente depois que nos juntamos a eles em oração. Ironicamente, o capitão do exército que foi coagido a participar foi o décimo homem a chegar, completando assim o minyan.
Depois, o coronel do Cazaquistão, que mais tarde soube que tinha servido na KGB, pôs uma kipá e juntou-se a nós para uma refeição de Shabat. Depois do Shabat, oramos na sepultura do Rabi Levi Yitzchak Schneerson, o pai do Rebe.
Desde então me aposentei do exército, e nunca perdi um yahrzeit. Mas vou sempre lembrar este especial no Cazaquistão.
